沉降是離心機轉鼓裝在立軸上端，經過傳動裝置由電動機驅動而高速旋轉。轉鼓內有一組相互套疊在一起的碟形零件--碟片。碟片與碟片之間留有很小的空隙。懸浮液由坐落轉鼓中心的進料管參加轉鼓。當懸浮液經過碟片之間的空隙時，固體顆粒在離心機作用下沉降到碟片上構成沉渣。
　　沉渣沿碟片表面滑動而脫離碟片并積聚在轉鼓內直徑較大的部位，分離后的液體從出液口排出轉鼓。碟片的作用是縮短固體顆粒的沉降間隔、擴大轉鼓的沉降面積，轉鼓中因為安裝了碟片而大大提高了分離機的生產能力。積聚在轉鼓內的固體在分離機停機后拆開轉鼓由人工清除，或經過排渣機在不停機的情況下從轉鼓中排出。
　　沉降離心機過與過濾式離心機不同的地方有以下幾點：
　　1、沉降離心機設備轉鼓為密閉桶狀，該設備工作原理是經過離心力做到固液二相分離，這種方法的離心機咱們通稱沉降離心機。沉降離心機適用物料廣泛，如物料粘度大，固相顆粒小都能經過提高離心力的方法來達到固液二相分離的要求。
　　2、過濾式離心機設備轉鼓開孔，附加過濾介質經過阻攔的方法做到固液二相分離的離心機咱們總稱過濾式離心機，過濾式離心機適用于物料粘度小、固相顆粒不易變形(如結晶體)固相顆粒較大且小批量的生產的工況，多用于工業脫水。
　　沉降離心機可以完結兩種操作：液-固分離，稱澄清操作；液-液分離，稱分離操作。碟式分離機以其結構緊湊，占地面積小，生產能力大等特點，因而在化工、醫藥、輕工、食品、生物工程以及交通運輸部門都取得廣泛應用。